1650年9月20日，崇明沙（今崇明岛）。
“攻南京？”顾三麻子（顾荣）被惊得目瞪口呆，看着罗如成等一众齐国水师军官，久久没有说出话来。
这齐国的兵将胆子也太大了！
需知，这南京为清军在江南核心统治中心，更是五省招讨总督大学士洪承畴驻晔之地，附近的扬州、镇江、太平府（今马鞍山）、庐州（今合肥）等地驻扎的清军不下五六万。就是南京城里，至少也驻有满洲八旗大兵数千人，加上一些汉军，估计有一万余兵。另外，南京城可是有名的天下雄城，没有十万兵马，恐难以攻克。
“顾将军，我们知道南京城不好打，所以，这才想邀你一起去南京走一遭，将城中的八旗给诱到城外，加以歼灭。”贺云峰笑着说道：“清军攻伐地方，席卷天下，向来是以八旗为骨，附逆汉军为皮肉。只要我们能将南京城中数千八旗军队尽数歼灭，则各地汉军定然胆寒，不敢与我再战，以利我攻南京坚城。至于江北各地清军重兵集团，他们即使想要来援南京，那也先过得了长江再说。”
“你们……，你们可敢保证一战就灭南京城中的数千八旗军队？”顾三麻子犹自不信地问道。
1645年9月，清军攻破南京，杀弘光帝。沈廷扬、淮安巡抚田仰、淮河镇总兵张士仪、淮海镇总兵张鹏翼各统率水陆军数千、船数百，相继到达崇明岛与驻守此地的通州参将顾荣汇合。众人推义阳王（周定王橚七世孙）为监国。
11月，明军出兵浏河，被清军击溃。张士仪降清，张鹏翼、沈廷扬、王臣缙奔浙江，田仰则投奔浙东，义阳王亦同去。顾荣则领残兵数千继续坚守崇明岛，坚持抵抗清军。
靠着数年来齐国不断输送军械物资，再加之清军水师孱弱，顾荣在崇明岛上也能勉力支撑。偶尔，还以舟船之利，偷袭左近的通州（今江苏南通），打击清军沿江县镇，顺便劫掠财物，抢夺人口，并以此与齐国交换粮秣军械。
虽然时常攻掠附近沿江两岸，让清军不胜烦扰，但鉴于顾荣孱弱的陆战力量，至今还未曾占据一处江边重埠，清军也只是将他看做一个海盗水寇般的存在，懒得理睬，只待剪除天下其他各方势力之后，再行剿灭。
算起来，顾荣是齐国驻大明水师舰队的老相识了，因而，在即将发起的攻取南京的战役中，便第一时间想起了他的存在。
齐国水师舰队在登莱经过半个多月的反复筹划和推演，最终针对清军，制定了一個非常大胆的反击计划--攻南京。
打南京，有着极其重要的政治意义和军事意义。正如同顾荣所说，南京为整个清军南方地区的统治中枢，五省招讨总督所在地。若是能一举攻占南京，不仅可以极大的震慑满清，还能鼓舞各地已陷入低潮的反清士气。
为此，齐国组织了陆战队六个连，乡兵八个中队，日本流浪武士编组而成的忠义军四个中队，占城火枪营，永初朝廷李本深部明军八个营头，以及炮兵一个营，总计八千五百余兵力，大小作战船只五十余艘，沿长江口，上朔至南京江面，最后发起登陆作战，强攻南京。
考虑到南京城中可能驻防了三千到五千的满洲八旗部队，若是在攻城战斗中，必然会遭到对方疯狂反击，造成己方人员大量损失。参谋人员建议，可邀请驻崇明沙的顾荣部共同前往南京，然后以他的旗号领所兵马先行登陆镇江，将南京城中的满洲八旗和汉军诱出城来，用火枪与大炮加以歼灭。如此，失去八旗督阵的众多汉军，在联军的此后攻城当中，必然不会拼死抵抗。
经过一番分说，顾荣最终同意了跟随联军一同往攻南京。若是真的如齐国人计划那般，先歼八旗部伍，再破南京城，那么，在城里取得的缴获必然是及其丰盛，足够自己和手下的兄弟们享用数年，比自己在附近沿江两岸小打小闹，可是强多了。
“顾三麻子想将其家眷转移到安南，或者我们汉洲去。”贺云峰来到江边，轻声对罗如成说道。
“看来，他也对以后的抗清局势非常不看好。”罗如成闻言，先是一怔，随即苦笑道：“这才几年，就被建奴打怕了，似乎所有人都认为建奴统一天下之势，已无可阻挡。大家都开始考虑自己的后路了。前些日子，俺们路过日照时，李本深也向俺托付家眷，让俺们带回汉洲本土安置。”
“我一直都没想明白，大明这么多人口，这么广大的地方，为何就能让建奴轻易给打了进来。”贺云峰摇头叹息道：“更让我们无语的是，那些原本一滩烂泥的大明军队，在降了建奴后，却反而像打了鸡血一般，变得异常勇猛善战。真乃咄咄怪事呀！”
“或许，真的如王上曾言，这大明是烂透了。”罗如成有些意兴阑珊地说道：“俺们这些年无论怎么用力，就是无法扭转任何局势。或许，俺们只能拼尽全力，也只能延缓建奴取得这天下。只是，看着数百上千万无辜百姓死去，俺心里有些不忍。大明的武人，咋就不能有点血性，起来反抗呢？”
“都是一些自私浅薄之辈，都想着在乱世当中，凭借自身持有的武力，向建奴卖一个好价钱，以为富贵终身。”贺云峰说道：“这些人，哪有一点节操可言？如此一来，使得我们齐国都不敢投放大量火器与他们，更不敢全力支援和武装他们。一个不小心，反而壮大了建奴的军事实力。”
“或许在云贵湖广地区的原大西军和大顺军，可能与其他大明境内的武装势力有所不同吧。”罗如成说道：“待打完南京，俺们需派人去广西那边，与他们进行深入接触一番。”
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9月27日，南京。
一阵细微的敲门声，使得多罗顺承郡王爱新觉罗·勒克德浑迷迷糊糊地睁开眼睛，右手粗暴地将胸前一只女人的手臂摔了过去，引得那女子一声轻呼，随即回身媚笑着，还想要过来邀宠。
“滚进来！”勒克德浑朝门口低喝一声，然后在那女子赤果的身上摸了一把，“侍候爷更衣。”
“禀顺承王爷，镇江被明军突袭，城池已陷！”一名八旗参领单膝跪倒在门口，大声地说道，但一双眼睛却偷偷地盯着床上的那名女子，喉咙中下意识地吞咽了几口水。
“哪来的明军？何时攻至镇江？”勒克德浑一愣，惊讶地看着那名报信的八旗参领。
“从镇江逃回的汉军声言，似乎是长江口崇明沙上的顾三麻子所部。所部明军于前日傍晚攻陷镇江。”八旗参领抬头说道，眼睛迅速又瞄了一眼床上的女人。
“顾三麻子？”勒克德浑似乎对这个名字有点印象，但一时间却无法将其对上号。
“此贼曾经数度凭借舟船之利，骚扰侵袭通州沿江两岸，掳掠财货和百姓。通州总兵邓文先领兵进剿几次，均被其趁隙逃回崇明沙。”
“一群海盗水寇之辈如何能攻克镇江？”勒克德浑赤果着上身，霍然站了起来。
“败兵回报，大股明军于前日傍晚突然登陆镇江，以船上火炮掩护，先克江边水寨，至夜间，以火药炸开镇江城墙，攻入城中。驻防汉军猝然不敌，败退出城，一路逃至南京。”
“明军有多少人？”
“……约四千。”
“……疏于战阵，败坏我大清威名。”勒克德浑勃然大怒，“这些混账玩意，白白浪费我大清的钱粮，如今，竟然连一群海盗水寇之流都无法战胜。将逃回南京败军悉数擒拿，带队将领全部斩首。”
“嗻！”
“命张天禄集结所部汉军，于东门外集合。”
“嗻！”
“命塞硕集结镶蓝旗、正红旗甲兵，准备出城！”
“嗻！”
“命令八旗汉军火器营准备火炮随同前往！”
“嗻！”
“……”
勒克德浑一边往外走着，一边连声命令道，身后几名护兵将他的衣甲、刀仗捧在手里，随时准备侍候他穿戴。
去年，勒克德浑率八旗精锐督兵出征湖广，长驱直入，横扫湘潭，明军与大顺军望风披靡，莫敢与之争锋，纷纷败退回广西境内，何腾蛟战败被擒杀。待平定湖广后，又挥师南下，移师进入广西，进攻广西北部重镇全州（今广西桂林全州县）。
这时，集结在广西北部的明军向清军发动了反攻，意图阻挡清军的进一步南下。但是清军锐气犹盛，勒克德浑接连两次击败了明将赵廉的进攻，之后又用计赚取了永安关。驱逐了曹槓子领导的地方武装，又攻占了道州（湖南省永州市道县）。
今年二月，勒克德浑班师还朝，受到了多尔衮的赏赐，黄金五十两、白银五千两。
五月，尼堪出兵攻掠山东、登莱，勒克德浑则受命驻南京，协助五省总督大学士洪承畴稳固整个江南统治秩序，确保清廷最为重要的财赋重地安全，同时还要支应湖广和江浙两个方向的清军作战。
攻占南京五年来，虽然附近时有零星反清势力的存在，但敢于兵临南京左近，威胁清军整个江南统治的基础的武装势力，还真没有出现过。即使是称雄于海上的郑芝龙，也只是以舟船之利频频袭击宁波、余杭、海盐等沿海地区。
今日，这个驻崇明沙的胆大水寇顾三麻子，竟然敢沿江上朔至镇江，登陆袭扰地方，着实让人恼怒。
“顺承郡王，突然攻至镇江的明军有些古怪，切勿大意。”领兵准备出城的勒克德浑还未行至城门口，却遇到了闻讯而至的洪承畴，骑马奔至他身侧，谨慎地告诫道：“数千明军，骤然袭至镇江城下，若非领兵主将胆大妄为，那么必然是想使诱敌之计，诓我大清兵马出城，予以突袭歼灭。”
“大学士，此等明军宵小伎俩，岂能瞒过我的眼睛。”勒克德浑笑着说道：“他们既然敢来镇江，自然是有些门道，说不得会有什么埋伏在半途之间。不过，若是任其在镇江肆意逞凶，倒也平白坠了我大清的威名。我领五千兵马出去看看，小心谨慎之下，当不会中了他们的埋伏。”
“顺承郡王既然看破一切，倒是老夫多虑了。不过，王爷乃一军主将，岂能轻易出城涉险。莫如遣一名骁将，领兵出去探探那些明军虚实。老夫总觉得，这袭来的明军有些蹊跷。”
一群驻崇明沙的海盗水寇，兵不过两三千，船不过数十艘，如何敢轻易来攻南京附近的镇江城？洪承畴怀疑后面还跟来了福建的郑芝龙的大队兵马，突入长江口，一路上朔至镇江江面。可能是受永初帝的召命，以攻长江沿岸重镇的形式，来向我大清示威，报复数月前尼堪领大军围攻登莱之举。而郑芝龙可能是觉得南京乃重埠雄城，难以攻克。因而，才选择了攻取毗邻不远的镇江，以为应付。
不过，对于郑芝龙军队的战力，洪承畴也是如勒克德浑一般，是不屑一顾的。即使对方来个数万人，凭借城中的四千余八旗部队和七千多汉军，足以应付。
不过兵危战凶，勒克德浑身为大清的顺承郡王、征南大将军，却也不能冒险出城作战。郑军虽然武力孱弱，但也是有不少火器的，若是勒克德浑出个意外，自己不好向摄政王交代。
“大学士但请放心。从南京至镇江，除了栖霞和龙潭两地多有山岭，其余路途之中皆是一马平川，纵然有些埋伏，但也一眼瞧得出来。”
勒克德浑对于南京至镇江一段路程是非常熟悉的，五年前，他就是意外获得刘良佐的投献，从扬州突破长江防线，并一举攻占镇江，然后又沿着江边，一路杀到了南京，取得了灭明的头功，进封多罗顺承郡王。
想在镇江途中设伏，截杀我大清兵马，那我定要让先对方崩了牙，尽数反杀设伏明军。数年来赫赫军功，击败无数大明军将，横扫湖广、江南，勒克德浑有这个自信，不惧任何敌军的埋伏。土鸡瓦狗般的军队，贪生怕死的将领，还敢在我大清八旗军队面前班门弄斧，怕不是死字怎么写的！
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