景好景, 就冷得厉害，能久站。终于屋子里的浓烟散了，两个人夹裹着寒意进门, 看见砂锅和炭盆里一片狼藉，祸李臣简闯的，当然由他来收拾。目前彼还面临一个巨大的难题，这炭生，还生。
若生，夜里洗漱的热水都没有, 生活上有；若生, 燃起的炭容易熄灭，一烧就得好几块，晚上睡觉能放屋子里，闹得好要出人命的。新燃的炭移到外面去，实太浪费了。
云畔的意思生了, 今夜凑合一下, 问题也大。李臣简的意思还生吧，姑娘家精细，总要擦洗擦洗的。现跟着他，连盆火都舍得生，自己作为男人, 失败得无以复加。
云畔想了想，“那就挑几块小的。”蹲一旁看他引火点燃。
黑炭哔啵烧起来, 云畔盯着炭盆上的架子看了半晌, “我明白了，砂锅离火太近，所以光揭盖子没有用, 得想办法让砂锅升高，火势小了，里面的粥汤才会沸出来。”
刚洗干净锅的李臣简闻言，上外面院子里转了一圈，捡回三块砖来，扔炭盆前，很服输地说：“再试一次，反正火已经生了，物尽其用。”
过这次学乖了，加了适量的米和水，锅里眼看要沸腾起来，将那三脚的支架垫高。这一招果真好用，可以把翻滚程度控制得刚好，伴着锅盖顶起的“咔咔”声梳洗完毕，等坐到炭盆前时，他已经把做好的粥汤盛碗里了。
这寒冬腊月，半夜还能喝上一碗热乎乎的粥汤，何等快乐的事！看出材质的木桌上摆着两只小碟，里面仅有的一点腌菜，薄粥伴着瓜条儿，嚼得嘎嘣直响，像那寻常的农家，过的清贫简单的生活，苦虽苦了点，里却充实的。
一顿加餐吃罢，人有懒懒的，想洗碗，浸泡水里，等明日一早再洗。赶紧刷了牙上床，两只脚冻得冰凉，他将她的脚捧进怀里捂着，彼好像也没有睡意，偎一起聊聊天，聊聊小时候的事，聊聊婚前各自上京的生活。
当然这个话题李臣简发起的，他对她舒国公府的一切很好奇，大有水滴石穿的精神，问她闺中的岁月怎么度过。
云畔把平时怎么制香，怎么『插』花，怎么和梅表姐消闲都告诉他，他听罢笑着说：“原来闺中也有很多有趣的事物，以前我以为们只会下棋弹琴呢……那制香的配料，家中都常备的吗？万一缺了，那岂制成了？”
云畔说会呀，“可以出门采买。瓦市上有很多香料铺子，专做娘子们的生意。”
他哦了声，“可梅娘子那时候足出户，初来乍到，独自一人出门，很方吧？”
他带着高深的笑，很真诚地望着她，一点都没有醋海翻腾的迹象。
云畔察，老老实实地说：“成婚前，我只去过瓦市一回，还向序带我去的呢。那次原本想缠着梅表姐一去的，可惜她死活愿意出门，我也没法子，本打算就作罢了，后来听向序说南桥瓦市的蜜浮酥柰花好吃，就跟着去尝了一回。那酥柰花呀，吃着爽口，看着也漂亮，说上京七十酒楼，各家都有拿手的甜食，那厨子怎么有那么好的手艺！像我们，煮个粥都弄砸了，明日我还想做蝌蚪粉呢，知会做成什么样。”
李臣简的注意力并蜜浮酥柰花上，也蝌蚪粉上，他一只想探究向序，旁敲侧击着说：“那日我随缇骑出门，看见向序了，没想到他来得这么快。”
云畔：“谏议大夫入禁中参奏的时候，他恰好场，可惜据理力争没有成效，所以他最早知公府出事，还他通知了姨丈，姨丈才匆匆赶来的。”
他听了说难怪，一面探手拥了拥她颈边的棉，笑，“向序个重情义的人，都说他两耳闻窗外事，一只读圣贤书，可我瞧着，他也有一腔热忱。”
云畔说，“过人内敛，平时外『露』罢了。”
谁知说完，发现他脸『色』淡漠，冷冷望着房顶说话了。云畔隐约察觉了什么，毕竟个迟钝的人，向序对她的情义，她里明白，虽然早已经过去的事了，但冷丁提起，多少还有虚的。
他这模样，会发现了什么端倪吧！为了那朦胧的少年情怀，难还吃味儿了？
她忽然觉得有点好笑，这样办大事的人，圈禁于小小的一方天地后，闲来无事，开始意那鸡『毛』蒜皮了。
过能直接解释，彼领神会就好，迂回：“其实大哥哥眼里，我和梅芬一样的。我阿娘只生了我一个，侯府里虽有几个弟妹，但有也诚没有。姨母和我阿娘姐妹情深，大哥哥也护着我，我里拿他当亲哥哥一样对待。”
他含糊嗯了声，“拿人当亲哥哥，人家未必……我男人，我知……”
他嘀咕着，明明斤斤计较，却还要装出意的样子，目空一切般放眼望向别处。
然后怀里的人说话了，半晌抖起来，他吓了一跳，忙垂眼看她，发现她正无声哑笑。
他一下子红了脸，正『色』：“笑什么？”
云畔说没什么，闭上了眼，“睡吧。”
这种悬的事到了嘴边再问，今晚还能睡好吗？这时候好像也乎什么脸面脸面了，他摇了她一下：“里究竟怎么看向序？我知，若没有我，会嫁给他。”
云畔想起有一回姨母同她说话，姚嬷嬷一旁帮腔，那时候话里话外确实有结亲的意思。只后来那么巧，偏偏太后宣姨母入禁中，提了授命梅芬的事，姨母自觉梅芬无法胜任，这桩婚事才落到了她头上。
她仰起脸，他下颌上亲昵地蹭了蹭，“觉得咱们有缘么？就算我险和向序结亲，最后还嫁给了呀。我个轻易沉湎儿女私情的人，阿娘的前车之鉴一直我里的结，我原以为一辈子会和丈夫交的，即成了婚，也打算像金姨母那样，尽好自己的本分足矣。可谁知后来遇见了，这么好，帮过我，以真待我，我石头，哪能知好歹！”
他听了，眉间隐约浮起一丝欣喜，“所以就算向序娶亲，与也没有关系，对么？”
云畔这才发现，原来他里竟盘算了那许多。所以之前提起向序和念姿的婚事成了，也随口的闲话，他有意的试探。
她说对，“还有关系的。”
他蹙起了眉，“刚才还说拿他当亲哥哥。”
她作势苦恼地说：“向序哥哥娶妻，我的忌浮就日夜悬。里装了那么多的事……我看看，难怪人愈发消瘦了，所以怎么和我没关系！”
他气恼她的调侃，翻身赌气地吻她，边吻边：“反正我以后再也必为这种事烦了，就算他爱慕，也会选他的。”
她探出两条雪白的臂膀，交叉着挑他颈后，冰凉的空气里也觉得寒冷，笑着说：“我已经成亲了，怎么还能选他？其实知，我总怕自己够好，配上……”
他的成了一滩柔软的水，耳鬓厮磨着，将自己置身于她的温暖里，轻漾着，抵着她的唇：“胡说，世间哪个女子有的胆识和决绝，愿意陪着落魄的我，屈身这小小的禁地。”
也许苦难才提升彼情的良『药』，原本的相敬宾，逐渐变成相濡以沫，陋室之中春意盎然，偶有黄莺恰恰啼。
累极，一觉睡到天光大亮。今日出了太阳，推门起床，站檐下四顾，高墙还依然荒凉，墙顶上生长的野草也枯萎了，寒风中招展着朽败的枝干，看上去无依无傍。
云畔招呼他，把褥捧到背风的地方晾晒晾晒，自己则蹲炭盆旁边准备『揉』面。
先少量地试一试，往里面加水，一小水过量了，面粉沾了满手，『揉』起来了。于面多了加水，水多了加面，原先鸡蛋大的一团，逐渐变成了拳头大。
他收拾完床铺，过来看她，看了半晌，见面粉僵涩得很，出了主意，“加热水试试？”
反正死马当活马医，将面拢起来，往中间的小洞加了热水。这下子『揉』捏好像变得容易了，虽然最后还湿答答糊手，但她坚定地认为已经成功了，并且充满艰辛地把面搓成一个个蝌蚪大小，待中晌外面送汤进来，放砂锅里重新烧热加进去……味虽然很一般，但里很得意。
他说：“这样下去会发福的。”
云畔嘬着她的面疙瘩慨：“圈禁还圈禁胖了，官家看了知作何想。”
两个人交换了下眼『色』，含蓄地笑了笑。
下半晌闲来无事，可以作画，李臣简画黄雀图，却一般构思的那样，萧条的枝丫上站着两只纤瘦的鸟儿。他画了枝繁叶茂间两只相互依偎的黄雀，肥胖肥胖的，一只正张嘴啄虫，另一只脸颊富态，正眯眼半倚着同伴……工笔画，画得纤毫毕现，最后还边上提了两句小诗：红尘嬉戏无数，寒庐琳琅满目。
云畔拿面粉调了浆糊涂上四角，小翼翼贴床头，歪着脑袋欣赏半晌：“等咱们出去的时候再揭下来，让人把画儿裱好，将来一辈辈流传下去。”
这画里满含童真，也许每个男人里都住着个少年吧！圈禁于虽然幸，但给了她彻底了解他的机会。以往一直觉得他矜重、稳妥、高高上，却从未想到，他也有那样有趣的灵魂。
他盆里盥手，笑着说：“我还会画像，明日若天晴，坐日光底下，我替画一幅《李忌浮夫人图》。”
云畔说好，正要与他调侃两句，忽然听见院门上传来一阵脚步声。
这院落虽然小，但院门与正屋相距总有两三丈远，该多大的动静，连屋子里都能听见。
她惶然转头望向李臣简，他的笑容从唇角隐匿下去，面『色』变得凝重起来。
门环落锁，哗哗作响，然后院门推开了，穿着甲胄的长行，一个个苟言笑的样子，李臣简悄声告诉她：“审刑院的人。”
审刑院，简直就这段时间的噩梦。云畔紧张地拉住了他的手，看着那个为首的拥队大步迈进来，到了门前向内拱手，“魏公爷，请随卑职走一趟。”
李臣简回了一礼，“知钱拥队受谁指派，前来提审我？”
那位钱拥队还称呼他为公爷，但这种表面的客套只习惯成自然，并切切实实的忌惮，这点李臣简知，云畔也知。
钱拥队漠然拉着脸：“卑职受知院事差遣，请国公爷移步审刑院，还有要事要向公爷讨教。”边说边向一旁让了让，比手，“公爷请吧。”
嘴上说得客套，其实哪里相邀，分明就押解。云畔本以为人已经进了西角门子，最坏过了，却没想到还有提审的一日。自己好容易才到他身边，这下子他他们带走了，自己一个人忽然就像落进了海中央，让她到无边的凄惶。
他见她泫然欲泣，温声说：“审刑院掌复核已决案件，及官员叙复、昭雪等事，也许官家要重审那个‘敕’字案。放，会有事的，先静下来，别自己吓唬自己，我很快就回来。”
她艰难地点了点头，再三地确认，“很快，天黑之前能回来么？”
他没有回答，因为连他自己也说准，今何去何从，全掌握别人手里。
他松开她，转身走了出去。
门外的长行让开了一条路，过提审一个人罢了，竟一下子来了七八个人。这人簇拥着他往外走，云畔一直跟到院门上，茫然唤着：“忌浮……忌浮……”
他回身望她，只这次没等他开口，一个长行推了他一把，粗声：“快走，别磨磨蹭蹭！”
就这样一个动作，放何时何地都能令她崩溃。她含着泪欲追上去，然而院门轰然一声阖上了，这地方禁地，哪怕自愿进来的，得准许前，也能离开。
一次的生离，她真恨透了这样的现状，可她无能为力，只有扒着门缝，看他渐渐走远。
夹笔直，深而长，她看见他掩唇咳嗽，身子微微躬起来。那冷血的人会乎他冷冷，受没受寒，大概因为寒冬腊月执行公务，里本就有怨气，但凡他脚下略一蹒跚，迎来那人的刀柄杵背。
云畔瘫坐下来，他一向做惯了人上人，今却要受这下等长行的作贱，怎么能叫她疼。他们带走了他，自己困了这角门子里出去，就算想托人斡旋也能够。
什么也做了，只有祈盼着会出事。但这次的提审耗时特别长，她从下午等到天黑，从天黑等到深夜。出门看看月亮，一轮圆月挂天，已经子时了，还见他回来。
究竟什么事，要这样长时间地审问呢，难光因那个“敕”字吗？云畔开始自责，当初太后安排她与李臣简成亲，明着说让她监督丈夫行止，其实想让她检举另两位国公。自己总抱着害人的宗旨，但愿其他公府上的女眷也别来胡『乱』指证李臣简，大家相安无事最好。但她好像做错了，争夺皇位本就一场死我活，若自己早早使手段，妥善敷衍好太后，也许今日就会动了。
这一夜想了好多，一夜没有合眼，城里鸡啼了第一遍，离天亮还有两个时辰，她靠墙坐着，抬眼看看床头的黄雀图，明白为什么要没完没了遭受这种痛苦。官家大概听信了谁的谗言，一个人头上动了刀，一发可收拾起来。
好容易捱到天亮，她实等得，问那个送饭的解差，能能让她出去。
解差当即摇头，“咱们只有收人的份儿，没有放人的权。小的就拼着要自己的命了，也还得顾念全家的『性』命，请夫人体谅。”
出去，怎么办……她站那里茫然发呆，解差觑了觑她，笨拙地宽慰着：“夫人别着急，再等等吧！若到今日入夜还没送回来，小人下职之后去审刑院外打听打听，看看能能打听出点消息来。”
云畔忖了忖：“衙门外打听中用，还劳烦替我去陈国公府上一趟，将人一天一夜未归的消息告诉陈国公。再往南桥晴窗记，带话给掌事的嬷嬷，请她托付知院事夫人，看看能能问出公爷现状。”
解差好，拍着胸脯说：“包小的身上。”
过万幸，临近傍晚的时候，他们终于把人送了回来。
院门打开后，他自己迈进门槛，云畔忙迎上去，起先他过步履沉重，待院门重新阖上的一瞬，忽然瘫软下来，没了声息。
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