看过《隋唐演义》的一说起唐朝统帅，就会想起秦叔宝，确实这人堪称唐代名将，建立了不少军功。不过，开国军事统帅、第一名将却是李靖。
唐高祖曾赞叹此人道：古之名将，韩白卫霍，岂能及也！在李渊看来，就算是韩信、白起、卫青、霍去病，都比不上此人。那这位大唐官方认定的第一战神是谁呢？此人就是大名鼎鼎的李靖李药师。
在《隋唐演义》中，李靖也是一位赫赫有名的人物，据说他早年曾拜访隋朝左仆射杨素，拐走了杨素的小妾红拂女，杨素不但不生气，还曾拍着自己的椅子对李靖说：你这小伙子最终也会坐上老夫这个位置啊。
李靖与红拂女和他们的大哥虬髯客并称风尘三侠。虬髯客本有意逐鹿中原，却因刘文静引荐，见到了少年李世民，双方一番交谈，彼此都颇为欣赏，虬髯客告诉李靖，李世民比他厉害，让李靖好好辅佐李世民。至于他自己，则远渡重洋，去了南海称王。
在正史中，李靖是一位绝代名将。他本与唐高祖李渊有生死大仇。想当年李渊尚在太原，没有称帝，不过他野心勃勃，见隋末大乱，早就暗中准备。李靖那时曾去太原游玩，敏锐地察觉了李渊已有反意，为求富贵，李靖竟然跑去京城，状告李渊意图谋反，差点为李渊惹出灭门大祸。多年后，李渊攻下长安，派人抓住了李靖，要将李靖砍头。李靖高叫道：“公起义兵，本为天下除暴乱。不欲就大事，而以私怨斩壮士乎？”李靖临危不乱，一番话又说中李渊心事：那时候，李渊虽然占了长安，然天下群雄并起，若杀了李靖，必然让天下英雄认为他只看中个人恩怨，势必影响他的声望。加上李世民也为李靖求情，最终李靖获得释放，被李世民招入幕府。不过，李渊对李靖的敌意并未彻底消除，此后多年，一直想着找机会严惩李靖。
不过，李靖精通将略，兵法盖世无双。他率领大军平定江南，灭掉了占据荆州的萧铣，又率领五千大军扫平江南，帮助唐高祖解决了心腹之患。唐朝内部安定后，开始全力对付东*突厥。那时候的东*突厥十分强大，唐朝初建时为专心国内，李渊不得不派遣使者前去东*突厥，向东*突厥称臣，等到内部安定，双方开始大战。李靖出任兵马大元帅，统率大军屡破突厥。正因李靖内定叛乱，外击强贼，建立不世之功，唐高祖李渊才会公开赞叹：古代那些名将，诸如韩信、白起、卫青、霍去病都不如李靖。李渊的这个评价，半点没有水分。卫青、霍去病再强，也只是将匈奴击退，匈奴之患根本就没有彻底消除，早在汉武帝晚年，匈奴又再次崛起，侵犯汉朝边疆。在汉武死后，曾经广袤无比的西部地区，更又被匈奴占领，一直到东汉，匈奴都是汉朝最强的敌人。东*突厥自从立国，百余年里横行西北。唐朝开国时，实力更强过唐朝。可是被李靖率军，连连打击，竟一败再败，最终就连可汗也被活捉，东*突厥就此国灭。
李靖晚年，唐太宗李世民当面称赞李靖，“公南平吴会，北清沙漠，西定慕容，唯东有高丽未服，公意如何？”大唐立国以后，有四大强敌，其中有三个强敌都被李靖消灭，为大唐开疆拓土数千里，他完全当得起唐朝第一战神的美誉。或许就是因为这个原因，李靖最终成神，跑去天庭担任降魔大元帅。放眼中华五千年，涌现无数名将，却只有李靖与关羽拥有这等殊荣。
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