随着张家老太太话音落下，柳南栀不出意外地看到刘家那位小公子刘永明出现在视线里，紧接着，方才她在街上见过的那些围着小九又打又骂或者看热闹的私塾同学们一个接一个地分开人群走了出来。
整整一个班的人都被张老太太叫来了？！
柳南栀简直不可置信，不过冷静下来想了想，也没有什么不可信的，这位张老太太可是连北慕辰都要给几分薄面的人。她虽然身为女流之辈，且年过半百，但仍然在朝里朝外都拥有很大的影响力，她儿子又是堂堂的户部尚书，想要找来这些人作证并非什么难事。
看来张老太太为了从王府拿人，也做了十足的准备，毕竟她再怎么倚老卖老，也要尊重现实，这骄阳王要给她几分薄面不假，却不代表她能在王府肆意妄为。所以，她还派了这些下人过来监视着，发现事情不对，就亲自出马。
张老太太中气十足地对那些孩子们说道：“把你们先前对老身说的，你们在街上看见的整件事情都跟王爷说一遍，不许有半个字的假话！奶奶可不喜欢说谎的孩子！”
于是这些孩子们你一句我一句，几乎是把方才那个恶奴所说的故事又重新拼凑了一遍。
一个个的都睁眼说瞎话呢！
柳南栀气愤地瞪着那些孩子们，他们和张小公子之间互相交换眼色的小动作可都被她看在眼里。小小年纪就学会说谎和巴结了，长大还得了？
“张老夫人说的可是不喜欢说谎的孩子，你们刚才说的都是真的吗？”
柳南栀声色俱厉的质问令几个胆小的孩子有些心虚地低下了头。
“王妃娘娘不会恶劣到连小孩子都要威胁吧？”张老夫人斜睨了柳南栀一眼，一脸不屑地说道。
“我只是让他们说实话而已！”
明明是他们冤枉人，怎么反倒一副她在当恶人，欺负老太婆和小孩子的样子？要不是顾及到王妃的形象，柳南栀简直想当众对这个倚老卖老的小老太太翻个白眼。
张老太太对柳南栀冷笑了一下，旋即转头看向孩子们，露出慈祥的笑容，和蔼地说道：“告诉奶奶，你们刚才说的都是实话吗？”
孩子们被这场气氛严肃的对峙吓得有些不敢说话，只有那位刘家小少爷立马接过话茬，睁大眼睛假装天真地说道：“我说的都是都是真的，张奶奶，我没有骗人……”
“奶奶，我们真的没有骗人，是那个贱/奴嫉妒孙儿的身份，几次三番和孙儿作对，孙儿不过是想找他理论，希望能和同学和平共处，没想到他竟然以下犯上地想要伤害孙儿！”张安哭诉着，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
张老太太心疼地抚摸着孙子的头，轻声哄道：“好孩子，奶奶知道你没有说谎，你可是奶奶的心肝宝贝，不像那些坏小孩，谎话连篇，小小年纪就欺负人，不学好。唉！”
“……”柳南栀当真翻了个白眼，明明是他们在说谎，也不知道这个张老太太是真的老糊涂了，还是在装傻呢！她孙子可是户部尚书的儿子，小九一个奴才敢欺负他？这说出去谁会相信？也就只有这个老太婆，护短心切，竟然还真的带人上门来兴师问罪了！
北慕辰看柳南栀还想争辩，暗中握了握她的手。
张老太太的话都说到这个份上了，如果他还一点表态都没有，双方脸上都不好看。毕竟张小公子身上的烫伤是真的，又有这么多人证，这些还大多都是官宦子弟，就算是一些不入流的小官职，平日里他北慕辰也不会放在眼里，但同时得罪这么多人，加上一个户部尚书和户部侍郎，可是一件非同小可的事情。
“张老夫人不必着急，本王这就让人去把小九带上来，问清楚情况，若当真是他犯错在先，不必张老夫人亲自出手，本王自会还张小公子一个公道！”北慕辰说着，对侍卫示意了一下。
柳南栀抿了下嘴唇，将想要说的话咽了回去。她也知道北慕辰的顾虑，张老太太就是看中了这一点，所以才敢如此有恃无恐地上门来讨要“公道”。
她心头不禁暗暗懊恼，若是刚才再早一点关大门把蔡晟等人赶走就好了，至少这时候可以暂不开门，也能争取到一点时间着手去寻今日在街上的其他人证，跟地方对质一番。她也实在没想到张老太提会如此雷厉风行，不但亲自出马来替小孙子出头，而且准备充分，丝毫不给他们任何喘息的余地。
如今她作为小九的主子，她说的证言定是不会被采纳的，现在看来，小九是百口莫辩了！
要不然，让人去如意客栈走一趟？
柳南栀脑子里灵光一闪，想起了李元青的邀约，如果他们主仆二人住在那里，去把李元青带过来澄清一下情况，也许还能救小九！
就在柳南栀对侍卫低语让其速速去如意客栈寻人的当口，就瞧见老周头带着小九自己一路小跑赶来了，因为走得急，老周头还打了个踉跄，险些摔倒。
“爷爷当心！”小九乖巧地扶稳了爷爷，这才上前向王爷和王妃行礼问安。
张家小公子和刘家小少爷见了小九都都恒争先恐后地指认起来：“就是他！”
小九看着找上门来的一众“好同学”们，小脸不禁微微打皱，平日里这些人在私塾欺负他也就罢了，现在竟然还找到王府来了！
“周老伯，你怎么也出来了？”柳南栀看穿了小九的心思，他不是怕事，只是如今这种情况，只怕会让爷爷生气着急，便想着让老周头暂时避一下。
可老周头不依，拱手急道：“王爷，王妃娘娘，老奴听说，小九的同学们找上门来，说小九做了坏事，要被衙门问罪呢，这才带他赶过来。这毕竟是我们周家的孩子，不能事事都让王爷和王妃娘娘代劳啊！”
“周老伯，你别听……”柳南栀也不知道传话的人到底跟老周头说了多少，又是怎么说的，想要劝老周头先别着急，但没想到张老太太冷声抢过了她的话头。
“你就是这孩子的爷爷？”张老太太先是将小九和老周头都打量了一番，随机流露出一脸不屑的神情，不知道是瞧不起这下等奴才的身份，还是为她接下来要说的这番数落的话铺垫，“我看你一把年纪了，也不该是个不懂规矩的人，至少应该知道怎么做一个人吧？你是怎么教育孩子的？纵容这顽童滋生嫉妒与攀比之心，小小年纪如此恶毒，欺负同学不说，甚至还用滚烫的开水泼人，简直是太无法无天了！你这个当家长的罪不可恕！”
“老夫人教训得是，都是奴才做得不好，若小九当真犯了这么大的错，就请老夫人惩罚老奴吧！”老周头低眉顺眼地答道。
小九见状立马护在爷爷身前，对张老太太大声说道：“你别欺负我爷爷！我没有欺负同学，我没有伤人！”
张老太太斜睨了小九一眼，冷哼道：“好个气势十足的小家伙，当着这么多长辈的面，都敢用这种态度说话，看来做出那些荒唐事，也不足为奇了。真是什么样的家庭，就有什么样的教养，一点不假！”
小九扬着稚嫩的小脸，倔强地说道：“你胡说！”
“小九！”老周头呵斥了一声，扭头瞪着小九，“不得无礼！你给我跪下！”
“爷爷……”小九愣愣地看着爷爷。
“既然你犯了错，就该受罚！给我跪下！”老周头严厉地说道。
方才还一脸倔强的小九，这会儿听见爷爷竟然也说他犯了错，双眼蓦地一红，噙着泪花哽咽着替自己辩解：“爷爷，我没有……”
“老周头，此事尚未查清，还不可断言……”北慕辰想要帮腔，谁知张老太太连北慕辰的话也径直打断。
张老太太幽幽说道：“事实摆在眼前，人证物证俱在，还有什么不清楚的吗？难道王爷是觉得，老身这小孙子在说谎，连同这大家伙都在说谎，就为了冤枉一个无足轻重的奴才吗？”
“张老夫人，本王不是这个意思……”
张老太太笑了笑：“老身虽然退居后方，不再过问朝事多年，但对骄阳王的美名也多有耳闻，尤其是敬亭，时常在老身面前提起王爷的贤德，说王爷严于律己，对手下人也是赏罚分明，才能治军严谨，令众人信服。所以老身相信，即便是王府的人犯事，王爷也一定会秉公处理，不会徇私，这才斗胆前来叨扰王爷，也想看一看敬亭口中的骄阳王是否真如传闻中那般是个值得人尊敬的正主。”
明明张老太太脸上在笑，说话的语气也不紧不慢，轻重适宜，却听得柳南栀心里发毛。
如今朝局呈两分之势，太子和北慕辰各自在朝中的实力不相上下，还有一些朝臣要么保持中立，要么正在观望。张家是名门，张静亭为人正直，不愿被卷入党派之争中，所以只要他保持中立，对北慕辰来说也就不算是一件坏事，比如上次东南水患之灾，太子敷衍推责，张静亭就在皇上面前仗义执言，将太子驳斥了一番，也算是变相地帮了北慕辰一把。
如果要是把张老太太得罪了，这张静亭又是个出了名的孝子，今日的事情又是因他的幼子而起，难免会让张府与王府生了嫌隙。
得失之间，北慕辰就成了最大的输家！
“张老夫人……”
“王爷！”老周头打断了北慕辰，躬身说道，“是老奴没有管教好孙子，给王爷添麻烦了，这件事还是交给老奴自己来处理吧。”
北慕辰抿着唇，有些无奈地点了点头。
老周头感激地对北慕辰说道：“多谢王爷成全。老奴还有个不情之请，希望王爷能借家法所使的长鞭于老奴一用。”
长鞭？！
“周老伯……”柳南栀想说什么，北慕辰紧紧抓住她的手，让她把话都咽了回去。
“去吧。”北慕辰对下人示意，把装长鞭的盒子拿过来。
老周头转过头，对小九呵斥道：“你这逆子，还不快跪下！”见小九不动弹，老周头也动了肝火，怒吼说：“你要还认我这个爷爷，就给我跪下！”
小九看了看周围众人，各怀心思地全都紧盯着他，可是没有人帮他说话。为了不让爷爷继续发火伤了身，他只好闷声跪了下来。
老周头从侍卫手里接过鞭子，咬了咬牙，抡起长鞭狠狠地抽打在小九身上，小九的胳膊上顿时出现一条皮开肉绽的血痕。
“唔……”小九吃痛地哼哼了一声，没有说多余的话。
“你还不快向张老夫人和小公子认错？”老周头呵斥道。
小九咬着牙不说话，一脸的怨念。
老周头眼里闪过一丝不忍，但也同样咬着牙，用力地又在小九身上抽了一鞭子，一边抽一边喝骂：“你这孩子，认错啊！还不快认错！”
小九也是个倔强的孩子，被打得浑身鞭痕，竟然一言不发！
柳南栀见状，暗暗叹了口气。小九再怎么懂事，也不过是个七八岁的孩童，对于朝堂中那些乱七八糟的事情，他还不懂，现在跪下来，也只是为了爷爷而已，他心里还不知道有多委屈呢。柳南栀平时最看不得自己的人受委屈，可是现在却毫无办法，只能眼睁睁看着老周头痛打小九。
该死！
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