城防军铿锵的铁甲声渐渐消失在街道尽头，留下满头雾水的围观的众人，本想看一场衙役与军士携手缉拿凶徒的好戏，却不料一名不知来由的女子三两句话便对此事盖棺定论，城防军更是护送着众人眼中的罪大恶极之人大摇大摆的去将军府设宴，这大年初一看到的戏码可比他们预想的精彩。
众人窃窃私语的议论像慢慢煮沸的水，传入微胖男子的耳中，他应当是场间最为尴尬之人。先前被无视与羞辱的愤怒慢慢平息，也让他恢复了一些理智。他用圆滚滚的胖手拍了一下自己的头顶，刚才三人的身份不是与陈氏兄妹有交情，就是身份显赫之人却不愿意暴露自己的身份。想到自己刚才对三人的呵斥怒骂，还要手下对三人拔刀相向，念及此处的胖子，觉得身上的三斤肉都变成冷汗流走。
前去打扫现场的衙役抬着三具蒙了白布的尸体离去，身穿捕快服饰的瘦高男子附在男子耳边轻声道：“大人查过了，死者皆为武修，那名身材矮小之人更非孩童，而是一名侏儒。先不说陈小姐刚才所说是否属实，是这三人欲刺杀在先未果而被反杀。单说这武人间的争斗未牵涉普通百姓，便不是我们该插手的。“瘦高男子语气恭敬，心里却在暗骂“幸好老子早就发现，不然听你娘的和那三个人动手，打不打得过另说，万一得罪了什么大人物，你他娘的要害死多少兄弟。”
不知在对方心里被骂了祖宗十八代的微胖男子掏出一块手帕抹了抹额头的冷汗，侧头感激的看了一眼身旁的瘦高捕快，眼神中竟有些劫后余生的欣喜和后怕，“老杨，幸亏刚才你识大体，没有拔刀。”男子的话并未说完，他不愿意自降身价诚心诚意感谢一个他根本瞧不起的捕快，武夫？莽夫而已，武者又如何还不是在他手下做事。天下的武者何其多，还不是都要听命于当今的天子。天下永远是他们做官之人的天下。男子如是想着，之前的怯懦与羞窘被一扫而空，他边走边盘算着，如何去旁敲侧击一下这三人的身份，若真是什么大人物便应当好好赔罪，若是能与对方不打不相识，岂不美哉？男子边走边哼着家乡的小调。
早已换上朝服的陈楚河站在将军府的大门外恭候，身为一城守将除非进京述职否则一辈子都未必有机会穿上这身衣服，而他的官阶显然又不足以跪在紫微宫的大殿之中。
陈楚河至今不清楚自己妹妹所谓何意，他在鼓楼上观望城隍庙许久，却不见陈楚寒与云雪澜有任何交谈，便知二人以心湖对话，只是他的心思并没有自己妹妹这般缜密，若是他反应过来，唯有中武境以上的武者方可以此法交谈，定然也会与自己妹妹一般惊讶。这位云隐山庄的少庄主可是在几月前还是修为尽失的废物，而短短三月便重回中武境。
陈楚河见到跟在自己妹妹身后的红衣少年，正欲上前单膝跪地，却被陈楚寒的一个眼神制止，陈楚河会意，只是躬身行了个礼，“公子在这衔福城被歹人袭扰是陈某治下无能，还请公子见谅。”
“陈将军言重了。”云雪澜摆了摆手视线在场间扫过，陈楚河只带了一名随从，此人正低头躬身一副谦卑的姿态。少年的视线并未在此人身上多做停留，而是仰头看着露出府邸一角的鼓楼。
身穿红衣的云雪澜与身着翠衫的陈楚寒对坐，桌上摆着一壶茶，少年的杯中漂浮着几枚松针，针尖极白好似落雪后侵染了翠松。云雪澜凝视着桌上的茶盏，似乎是在端详一幅松涛落雪图一般。
凛潭静立在云雪澜身后一言不发，身上散发的寒气倒还应景。
门外陈楚河却成了看门的护卫，他斜靠着门廊的柱子闭目，不知在想些什么。身旁的那名随从却一直盯着紧闭的屋门。
“云公子，再看茶便凉了。”似乎是受不了这种沉默压抑，又似乎是觉得到了自己坐镇的将军府有了些底气，陈楚寒先声夺人道。
云雪澜并未回话，也没有拿起茶盏，“故国山河在，却已人走茶凉。”少年说着，用指尖轻触茶汤，在桌上轻轻抹过。
“这松尖雪乃是昔年楚地的名茶，年产不过六斤，若是大楚皇帝将几钱茶赏赐给朝臣，便是受赏之人莫大的荣宠。此茶的妙处便是极热时饮之，入口后并无沸汤的滚烫，而是如同冰泉入口，对于肝脾燥热之症尤有奇效。”言语间陈楚寒手指轻拂桌面。
“你们西楚皇室便是文人气太重，太多心思用在这些附庸风雅之事上才亡的国。”云雪澜淡淡的道。对面女子与站在门外的男子双肩同时颤抖一下。
云雪澜抬起头，笑容中却并无歉意，“西楚已亡国近甲子，难不成你们兄妹二人还尚存复国之心？”云雪澜手指轻轻一弹，茶盏中的水溅在桌上，少年指尖在桌上轻轻游走。
陈楚寒直视少年，眼神不再有退避，而是目光中燃烧着灼热，她用力的点头，似乎每点一次便可收复楚地旧山河一般。
云雪澜微微一笑，面露嘲讽，“楚寒，楚河。大楚英烈尸骨未寒，只待尔等收复河山？”见到女子脸色阴沉，云雪澜继续道：“可惜，曾经的大夏让你楚军胆寒，而今的皇室余孽只会让西楚遗民更心寒。楚河楚河，何处是你西楚山河？楚寒楚寒，楚人早已心寒。你兄妹二人的名字起得还真是好。”
见到少女眼中喷薄欲出的杀机与怒火，云雪澜依旧云淡风轻的道：“陈姑娘何须动怒，饮下这盏中的松尖雪，去去你这肝脾的燥热，我们才好谈生意。”
陈楚寒死死瞪着云雪澜，胸口上下起伏着，只是双眸中的怒火渐渐变得暗淡。
“这样才对，做买卖就是要心平气和的谈，买卖双方都满意才好。”
“云公子想要谈什么？”陈楚寒语气重新变得平静。
“陈姑娘说笑了，是陈姑娘先要与在下谈生意的。”
“你……”陈楚寒惊觉，自从与眼前之人说话至今，她的心绪便一直被少年左右。似乎至始至终，她都被云雪澜牵着鼻子走。从未如此被动过的陈楚寒心中又惧又怒，每当她以为自己可以看清少年，摸透对方的深浅，眼前便又会出现下一口深井，恍惚间女子怀疑眼前的少年是不是一位兵解转身而今开窍的老怪物。
看到女子打量自己的古怪眼神，云雪澜摸了摸脸问道：“莫非在下脸上有什么东西，还是姑娘倾心于在下的美貌？难不成陈姑娘所要谈之事是婚事？这不应该是令兄与我谈才是嘛。”
站在门外的陈楚河听闻此言，心里嘀咕着，难怪之前妹妹说要赌一场大的，这都要以自己为筹码。可是虽说寒儿也算姿容绝佳，但是这年龄要长世子几岁，做正妻怕是没多大希望，可是若是作妾会不会太委屈了些？
“公子何必取笑于我？”陈楚寒强忍着不去一剑戳死眼前之人的冲动道：“既然云公子愿意与我兄妹二人坐下来，必是心中有了计较，公子不妨说说打算。”
云雪澜冷笑一声，眼前女子好胜心如此之重，几次三番想都落于自己下风还不甘心，还真以为做买卖谈生意，谁后说话谁才得了先机和主动？若是旗鼓相当的两人谈判，自然要锱铢必较步步为营，可如今双方筹码相差如此悬殊，此女却还是自作聪明的耍这些小手段，倒是有些自取其辱了。
念及此处，云雪澜笑道：“其一，我要你西楚隐匿各处的武者名单，从下武境到上武境不可缺少一人。放心，这些人我不会动，依旧掌握在你们自己手中；其二，你兄妹二人需继续听从写信之人的调遣，只需暗中将各类密信誊抄一份，我自会安排人手与你们联络。待到日后，你兄妹二人与手中的西楚遗民需要听我调派一次，不计生死；其三，我要你西楚的传国玉玺。”
似乎是没有想到少年会提出这般要求，陈楚寒脸色阴沉的看着少年，好像在等对方一拍手说“刚才都是玩笑，现在我们来好好说说。”
斜靠着廊柱的陈楚河听到屋中传出的话也险些坐倒。只是他身侧的随从眼神中利芒闪烁。
“怎么？陈姑娘让在下说说自己的想法，如今说了陈姑娘又当如何？”
“云公子好大的胃口，好大的野心。”陈楚寒语气冰冷。
“胃口倒是的确不错，只是这野心可谈不上，请陈姑娘莫要妄加揣测。”云雪澜的手在桌面轻轻滑动。
“那云公子要拿什么来与我兄妹做这笔买卖？”女子眯着眼睛看着少年。
“那另一家开的是什么条件，陈姑娘不妨说说？”云雪澜拿起茶盏，却又轻轻放下，拿起茶壶将先前移除的部分补上。
“陈姑娘何必装傻？难道不是先有人找到陈姑娘与令兄要谈一笔买卖，你兄妹二人便觉得，也可以与我一谈，无论是否谈妥，都可以以两家开出的条件涨涨自己的身价，便有了更多与两家周旋的筹码。既然如此，姑娘不妨直接说，给你们写信之人开出的条件，看看在下是拍案而起还是愿意加价。”
“他们可助我大楚复国。”陈楚寒一字一顿的说，似乎每一字的掷地有声，便使大楚复兴的希望更坚定一分。
“陈姑娘如此聪慧之人，这种画饼充饥的诓骗稚童的话姑娘也信？”
陈楚寒喝了口茶，手指在桌面点了点，“为何不信？”
“既然如此，陈姑娘又何须找在下？在来贵府之前，我便说了若是真的与姑娘做买卖，也是我云雪澜一人之事，与云隐山庄无关。想必姑娘与令兄也听说了一些传言，我在山庄中地位岌岌可危，本想仰仗着你兄妹二人手中尚存的西楚武者势力争一争自己的前途，却不想你兄妹二人早已择好良木，又何必戏耍在下？”
“云公子先前讽我大楚皇室附庸风雅，当知我楚氏皇族擅乐，不瞒公子我们手下培养了一批死士皆是琴修。云隐山庄的秘传之术一曲肝肠断闻名天下，若是云公子可将此法传于这些死士，我们便有了近百名以一敌百且可越境杀人的死士，复国之事胜算便更大了。”
“无论是我云雪澜还是云隐山庄，都不会助你西楚复国。”云雪澜大袖在桌上抹过，站起身道“买卖不成仁义在，既然陈姑娘与令兄对于我两次遭遇袭杀之事一直心怀内疚，为了让你兄妹心安，不妨送我百斤松尖雪以作赔罪？”云雪澜笑容灿烂的看着陈楚寒，似乎是在和对方讨要百斤白菜一般随意。
刚刚还因云雪澜丝毫不留余地的拒绝而心塞的陈楚寒，听见少年的话，险些一头栽倒过去。少年和煦的笑容在她眼中犹如面目可憎的恶魔。
“云公子当这松尖雪是秸秆谷糠吗？莫说百斤，如今存世的松尖雪怕也不足三十斤。我手中也只剩下不足十二斤，可以赠予公子五斤作为赔罪，还望日后云隐山庄与衔福城相安无事。”
“五斤？五斤太少。我向来饮茶如饮酒。不然就十二斤都送我，你们留着这茶也没办法招待别人，明珠蒙尘不如物尽其用。”云雪澜一改先前的郑重严肃，像极了一个不讲理的泼皮无赖。
“六斤。”
“十一斤。”
“八斤。”
“十斤半。”
“九斤。”
“给我包好了。另外，你这将军府与衔福城内外怕是还有几双眼睛盯着我们。马上便要去离阳州，去了别人家地界，这尾巴可就不好斩断了，所以还请姑娘协助我等脱身。”
半个时辰后，四驾马车缓缓从城防军的府邸驶出，四辆车外皆有隔绝阵法，上武境以下的武者无法窥探车中情景。四辆车前，驾车之人竟皆是身着黑衣的凛潭。
四辆马车先后从衔福城西门驶出，一辆从官道一路向西，一辆南下去往南海码头，一辆向北似要绕山而行，最后一辆则往西南村庄而去。
目送四车离府的陈楚河与陈楚寒兄妹二人正欲转身回屋，陈楚河身边一直跟随的那位随从突然开口问：“都按照我说的做了？”
“你不是在外面都听到了吗？”陈楚寒面若冰霜，声音充满厌恶。
“答应帮你们复国自然会做到，不要再动其他心思，想着再找其他的救命稻草。”
见到女子不再回话，随从模样的男子抬起头，自言自语道：“三张分身符，这位云少庄主出手还真是阔绰。他们在哪辆车上？”
“官道上那辆。”陈楚寒答道。
“我亲自带人截杀，等我回来再与你兄妹二人详谈复国之事。上面下了死命令，不能让此子活着进入离阳州，更要拿回丢失的囚牛印。”言罢黑影消失在当场。
兄妹二人一言不发的回到先前与云雪澜议事的房中。陈楚河关上门，叹息道：“我以为你是下定主意与云家合作。却不料你依旧还是选了他们。若是云世子不死，得知你在一直算计于他又当如何？”
女子低着头看着桌面上渐干的水迹出神。
“你真的以为他们会帮我们大楚复国吗？寒儿，你不要再痴人说梦了，你我都清楚，大楚亡了，回不去了。你又何必执着父母临终时的遗言？”陈楚河还欲再说什么，可是眼前的妹妹依旧低着头看着桌面，他循着妹妹的视线望去，只是云雪澜用过的茶盏摆在洁净的桌面上。
女子早已在心中回答了哥哥的问题，“我又何尝不知大楚复国无望？我之所以这样做，便是希望我们兄妹二人与大楚遗民可以今后安稳度日，我们陈家一辈子都在为大楚和大楚百姓而活。我希望你我兄妹可以今生为自己活一遭。我只有瞒过你，才能瞒过他啊。”
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