不管外头怎么传怎么说, 方芷悦安心在家中制作酱料。看着一坛一坛的酱料出去，一袋一袋的银两回来，她一边数一边笑。
一旁看着的琴儿忍俊不禁, 道：“姑娘都成财迷了。”
方芷悦并不否认, 她严肃地说教：“要知道, 有钱好办事, 没什么比钱更让人安心。”
“这倒也是，姑娘现在花费可不少呢, 又是捐钱改建祠堂，又是资助族人, 族长都快要把你当菩萨拜了。”琴儿笑说。
上回拿了一百两银回去寻方氏族长, 说明了来意，族长方平安感动得当场大哭。他誓言旦旦地保证, 方芷悦在方大郎那儿已经除了名，两家人再无干系；后又召来族里叔伯，开了祠堂, 隆重地举办了仪式, 宣布方芷悦认祖归宗，在族谱中新立了户籍。
琴儿满意地将一百两白银交到方平安手上, 严谨地说道：“县主的封地并不富裕, 这些银两也来得不易，还请族长好好使用。”
方平安慎重地点头道：“请转告县主，小人定会好好管理，定不负县主厚望。”
“你们都是县主的族人, 日后可不能作恶为害，污了县主的名声。”琴儿对着所有人朗声道。
族人纷纷应是。
见状，琴儿唤人将外头马车之上的白米抬了进来。道：“县主心系族人的温饱，特意送来了白米，待会儿没户人家领一袋回去吧。”
一个巴掌一个甜枣，这可是出门之前方芷悦特意交代的。
眼见在场的族人看着那一袋袋搬进的白米，眼睛都亮了，便知道这效果不是一般的好。
方氏一族靠打猎为生，打猎不易，饱一顿饿一顿的日子过得习惯了，平日里就是打到了好肉，也不过只能换些栗米食用，白米可是想都不敢想。
方平安立刻心情激动，领着族人便朝着京城的方向叩拜。
琴儿趁机说道：“县主也说了，既是同族人，便要互相扶持，家族强大起来才能不被他族欺压，将来的日子长着呢，方氏一族会越来越好的。”
“对对对，县主说得对。”方平安以袖子抹了一把眼泪，道：“县主在外头若有什么需要帮忙的地方，尽管给族里说，我们虽不聪明，可力气还是有一把的。”
其中一位族叔立刻接话道：“县主一个女子在外不易，若然受了欺负，我们就去给县主讨公道，要是公道讨不了，我们就去跟他拼命。”
“对。”
“好。”
其余人等纷纷附和。
琴儿笑说：“不用拼命，你们好好利用县主给的银两壮大自身便是对县主最大的帮助了，祠堂的事儿得赶紧办好，待祠堂改建好便派人来府中通知一声，县主再回来上香。”
“琴儿姑娘放心，现在有了银两，我们全族的人一起出力，约莫三天便得建成。”
琴儿细细说着当时的情形，笑不拢嘴：“族长还说，要亲自来请姑娘回去上香呢。”
三天建成，加上来的路程刚好七天时间。
方芷悦扫了一眼手上的请柬。
角落之处盖着长公主的私印，想必是长公主亲手所写的；上头的文字工整秀丽，可见长公主是个规矩又有礼之人。
初接请柬时便觉奇怪，她与长公主并没接触，为何会收到请柬？然而一看这内容便知，这宴会就是冲着她来的。
什么宴请京中闺阁女子，要考验其德行。如今满京城皆说她方芷悦不孝，这不是明晃晃地抓她当箭靶吗？
如棋负责送酱料进宫，每次都给悄悄塞给交接的公公饮酒钱，那公公投桃报李，早就将宫里头的议论给说了。宫中不请长公主请，看来这也是圣上的意思，让长公主来论断此事，若她没个好理由，这不孝的名头怕是要吃排头的。
方芷悦摸着耳珠，闭眼想了片刻，淡淡一笑，吩咐道：“如棋，到时你提前去迎接一下族长，可千万别轻慢了。”
……
吏部尚书尚大人是出了名爱花之人，所以府中的花园造得精致，名花朵朵灿烂盛开。
方芸枝在此处住了多日，最爱便是在花园之中品茶。
“父亲，你尝尝我沏的茶。”方芸枝一番摆弄，将茶盏轻轻推到方大郎面前。
方大郎点头说好，取过茶杯一饮而尽，道：“好茶。”
“真的吗？”方芸枝笑得烂漫，说：“那真是太好了，女儿跟着府中的嬷嬷学了好几天呢。”
“我的女儿就是聪慧，将来定能嫁个好人家。”方大郎哈哈笑道。
方芸枝听罢一脸娇羞，又开始摆弄茶具。
站在一旁一直看着的婵儿忍不住偷偷翻了个白眼。
这牛嚼牡丹般豪饮，到底是怎么尝出来是好茶的？姑娘好心收留，这两父女还真当这是自己家了，日日出来赏花饮茶，真是好生写意。
“哎，怎么一点儿风都没有？用力点儿扇，再偷懒小心本姑娘去箐箐姐姐面前告你一状。”方芸枝厉眼瞪了婵儿后，对方大郎说道：“就是这府里的丫头不省心，没我们家中教得好。”
婵儿连声道歉，手上更用力地摆动着扇子。她低下了头，小声地咒骂了几句。
“妹妹刚才说什么教得好？”
方芸枝未见着人便听出了声音，立马让方大郎从另一处离开回避，自己则上前迎人，笑着答：“方才跟父亲说姐姐家中的婢女懂事得很，肯定是姐姐平日里教导得好。”
“呵呵，过奖了。”尚箐箐上前牵了方芸枝的手，两人落了座，她亲切地说道：“若是有什么不习惯的地方就跟姐姐说。”
“没什么不习惯的，姐姐给准备的都好得很，像姐姐这般持家有道的姑娘，都是贵公子争相抢夺的好对象。”
“你就爱胡说，我哪有你说得这般好？”尚箐箐扶了一下发上的金钗，道：“不过是跟母亲学了一些管家的方法，应用得当罢了。”
方芸枝又是一番卖力赞美，惹得尚箐箐笑声不断。
“长公主下了请柬，到时你与我一同前去吧。”尚箐箐说道。
“可以吗？”
“当然可以。”尚箐箐说：“丽霞郡主将你的事儿给皇后娘娘说了，虽然皇后娘娘当时没有表态，可如今长公主下了请柬，还请了玄月县主，想必就是为了你的事儿。到时你可要将那人的恶行给大家讲讲，让大家都知道这县主到底是个怎么样的女子才行。”
“自然是的，那样的女子怎么能配得上玹亲王？”方芸枝一脸的气愤，紧握着尚箐箐的手，道：“只有姐姐这般贤良淑德的女子，才足以匹配得上王爷。”
尚箐箐瞬间红了脸，小声说道：“妹妹又在胡说了。”
“没有胡说。”方芸枝神情坚定地说：“王爷定然是被她使些旁门左道给哄骗了，不然才不会看上她那样的女子，到时宴中姐姐的美名传了开去，王爷听到后定然会改变心意的。”
尚箐箐眨了眨眼，目中隐隐带着期待，片刻才低叹一声：“可王爷身中奇毒，父亲担忧灭门之祸，是不会让我嫁过去的。”
“哎呀，姐姐。”方芸枝轻轻拍了拍尚箐箐的手，道：“若你与王爷看对了眼，即便尚大人担忧，也无法阻拦啊。”
尚箐箐脑子拐了个弯，明朗了起来，笑道：“妹妹真是一言惊醒梦中人。”
看着尚箐箐那眼中闪光的光芒，方芸枝趁热打铁道：“现在我们先让王爷知道方芷悦的不好，这样姐姐你才有机会。”
“对，你说得对。”
两人意见一拍即合，接下来开始商量宴会上的事情。
尚箐箐给方芸枝详细说着长公主的喜好以及宴会上需要注意的地方。
“长公主膝下无儿女，长驸马情深，即便纳了妾也不许妾有所生，所以你在席间莫要问起儿女之事；长公主重视规矩，你这些天得把嬷嬷教你的行礼姿势学好，该背诵的也不能偷懒，还有……”
方芸枝一边听着，一边悄悄打量着尚箐箐头上的发簪，那细致精巧的做工，在阳光之下闪闪发光，使得她心头一热。
这次的宴会，她一定要争取得一个好名声，到时她便是人人赞颂的好姑娘；若然博得了长公主的好感，说不定长公主还会收她作为义女。到时，陈家又算个什么东西？方芷悦区区一个县主又有什么了不起？
不过是一个贱种罢了，居然敢爬到她头上去？
方芷悦你等着，很快，你又会在我脚下了。
“芸枝妹妹，你笑什么呢？”
一个晃神差点就露出了马脚，方芸枝微微一怔，迅速收敛了表情，道：“看姐姐这徐徐教导时的模样，仿佛看到了姐姐当王妃时的端庄。能得未来王妃的教导，妹妹心中欢喜呢。”
“真是的。”尚箐箐高兴极了，觉得方芸枝比自己亲妹还要好，于是她招了招手，示意方芸枝靠过来，小声说道：“姐姐给你说个事儿，你可千万不要说出去。”
她四处瞧了瞧，确定婢女都离得较远，才说道：“长公主的母妃当年为了争宠，将刚出生的长公主以香料长期浸泡，使其一出汗，便散发出香气儿。”
“这么厉害？”
“嘘。”尚箐箐压住方芸枝的肩膀，小声道：“那是以前，现在的她只要一出汗就散发出臭味，太医也束手无策，所以她一直少有露面。”
方芸枝咬了咬唇，不说话。刚才还想着自己也要尝试一番，现在想都不敢想了。
“现在正是夏天，你在席间闻到怪味儿可千万不要声张，不然姐姐也保你不住。”
方芸枝凝重地点了点头。
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