代广东惠州府河源县，是粤东北重要的水上交通枢纽，往来客商云集，十分繁荣。各行各业兴盛发达，也衍生了敲诈勒索的行当，当地的地痞、无赖、混混、青皮等流氓群体多以此为生，这些人被当地称为“光棍”。
万历12年，河源县两名叫张逸、李陶的光棍在街上闲逛，发现一个8、9岁的小男孩，长得眉清目秀，丰姿俊雅，举手投足也颇为出众。
见此小男孩，张逸不禁感叹小孩长得如此美貌，而旁边的李陶则说道：“既然孩子长得如此出众，可想其母亲必是国色天香、楚楚动人的尤物。”
听闻此话，张逸不由得怦然心动，他恬不知耻地说道：“河源县如真有这样的美人，那我们一定得去看看。老兄我可是猎艳高手，教你看看老兄我如何将之弄到手！”
两个光棍一边谈笑，一边尾随着孩子来到他家门口。其母果然漂亮非常。两人眼放绿光，不自觉地踏进了对方院子。
妇人见两个陌生人进到院中，当即斥责：“你们什么人？竟敢无缘无故闯入人家宅院！”
张逸嬉皮笑脸地说道：“我们来此只想向娘子讨杯茶喝，顺便与娘子谈谈家常。”
妇人厉声说道：“好不要脸的光棍！我家不是茶坊，敢来这讨茶喝，还想谈家常！你们快些滚出去，要不然我喊人了！”
见两人不为所动，妇人往后院走去，想关上后院的门，将两人拒之门外，谁知两人也跟了上来，抵住门不让关，还动手动脚的，妇人急了，高喊：“快来人啊，有贼进了我们家院子！”
张逸毫不畏惧，反而上前搂住了妇人，而李陶则捂住妇人的嘴，两人合力将她往屋里拽。妇人挣扎着，用脚踹门。正巧这时，妇人的丈夫孙诲从外面回来，见此情状，不由得怒从心起，一面高喊住手，一面拾起门闩朝两人打了过去。
张逸、李陶可是当地有名的泼皮无赖，号称河源无敌手，根本不会惧怕。放开妇人，架住门闩，和孙诲扭打在了一起，一边互相殴打，还一边将孙诲往街上拉。
街坊四邻听见喊声，都跑了出来，问其缘由。孙诲讲是这两个光棍欲自己的妻子，而张、李二人则说孙诲妻子收了他们的银子，却不敢与他们。
邻里们听到他们的争吵，碍于流氓的威慑，都不敢公然出头，只提出告官裁断的主意。
孙诲以为自己占理，便以强奸事，状告张逸、李陶光天化日之下，穷凶极恶闯入私宅，欲其妻；妻贞喊骂，幸亏被丈夫救下。却不想张、李二人反而行凶殴打。如今妻辱夫伤，冤屈难忍，请县太爷殄恶正伦，将两个光棍绳之以法。
张、李二人在河源县横行霸道，不止一次被人告到官府。但二人能言善辩，最后都是不了了之，官府也拿他们无可奈何。
这次他们又以脱骗事状告孙诲纵妻土娼，骗取他们丝银60余两。孙妻收了嫖资，却不肯认账，反教唆孙诲状告强奸。如今钱财已被骗，难以再为生计，恳请县太爷追回骗银。
河源县柳知县收到诉状，开堂审理。
先提审孙诲，据孙诲供称：张、李二人欲行之事，乃是他亲眼所见。自己上前拉阻，反被揪出门外殴打，还在街上秽声辱骂。
李陶辩称：孙妻本与自己有奸，前后得了自己银子30余两，孙家全靠孙妻挣的这种钱养家，还敢说自己是什么贞节烈妇！今天自己介绍张逸前来，孙诲已经收了银子，但又情有不愿，所以才与自己和张逸扭打一起。
张逸也说道：如要强奸，一人足矣，岂有二人共同强奸的？再说，就算两人，那是。与孙诲所说不符，可见是孙诲诬告。此事可将孙妻和众邻人喊来对质，就可知到底是强奸还是通奸了。
尽管身为地方官，但柳知县明显不愿意为这样一件小案大动干戈，仅仅听完双方的辩称，就自以为地认为：张、李二人若是强奸，肯定不敢将孙诲扯出门外争打，更不敢在街上辱骂；如果真是强奸，邻里也不会袖手旁观。因此，一定是孙诲纵妻通奸，这两个光棍无非就是争风吃醋而相打起来，最后怒气撒在孙诲上，所以才会将孙诲一起打了。
正是在这种判断上，柳知县裁定：双方都有罪，各打30大板，并关入监狱。差人拘捕孙妻，将其官卖。
所谓的官卖就是官府发官媒拍卖，拍卖所得入官。明代时，如妇女犯奸罪，情节严重者，可以被官卖。
被官卖的消息先传到了孙家，孙妻觉得天大的冤枉，高声对邻佑们顺道：“众位乡邻，我家在此居住很久，行事为人大家都知道，何时有这样的丑事？如今两个光棍虚捏我通奸，官府要将我发卖，岂有天理？有良心的四邻们，求求你们，与我一起到官府陈明此事吧！“
孙妻悲伤至极，声嘶力竭，但四邻们唯恐惹上官司，大多闭门不出。只有几个忠厚长者，悄悄对孙妻说：“姓柳的县太爷昏庸至极，即便我们一起去见官，料想也是无济于事。我等听说吏科给事邹元标大人正好路过本县，他可是朝中公直好人。倒不如你去到邹大人那里喊冤，说不定事有转机。“
孙妻听从了长者之言，趁人不备偷偷跑了出去，在路上拉住了邹给事的轿子，诉说自己被两个光棍入家调戏，喊骂不从，丈夫状告到官府，却被光棍辩称是自己对他通奸，如今县太爷不辨是非，要将自己发卖，自己不服，特来投告。
在明代，无论是何等级的官员，只要有人拦轿喊冤，都必须受理。
因此邹给事命人将孙妻带到府第，耐心听其倾诉，并且问其姓名、年龄、父母姓名、以及床上被褥颜色质地、房中家具摆放位置等等。孙妻一一道来，邹给事牢记在心。
邹给事本是无权处理该案，但移交给当地县衙，无非只是绕了一个弯路，冤情还是难以洗清。于是邹给事写了一封私人书信给柳知县，说道是因为自己好奇，所以希望柳知县将该案当事人送交自己问讯，问毕完璧归赵。
邹给事本是皇上器重之人，柳知县不想得罪，赶紧将当事人押送到了他府第。
邹给事先是询问张逸：“既然你说与孙妻通奸，你可知其姓名？她的父母又是谁？房中摆放什么家具？床上被褥是什么花样？“
张逸还是以为邹给事如同柳知县一样，昏庸无度，于是信口开河地说道：“我是近日才与其通奸的还没来得及问其姓名。再说，女儿作土娼，父母有名姓，她也羞于告诉我的。她房中摆有斗床、立柜，还有木梳、木粉盒、青铜镜、添镜台等。床上是蓝花褥子，牡丹花被，青瓷枕头，流苏床帐。“
邹事给又以同样的问题问李陶，李陶则声称：“大凡土娼，只呼娘子，不问姓名，因此不知其名。我记得她曾经讲过父名朱大，母姓黄氏，到底是不是我也不知道真假。毕竟做这一行，说的话很难当真。家中的器物，张逸讲得很明白，我不再重复了。“
听完两人陈述，邹给事差人押解着两人去往孙诲夫妇房中核实，发现乃是藤床、卧柜、牙头梳、银粉盒、白铜镜、描金镜台、素色褥子、条格布被、布质枕头、无花床帐。
也就是说，张、李二人所讲的与实际的完全不是一回事，可见根本不是什么通奸，反而有可能是强奸。
邹给事再次审讯张、李二人，张逸辩白说：“通奸没有成功，因为孙诲收了我60两银子，让我前去找他妻子。哪知道他妻子不从，没有进入房中，所以说没看房中之物，只是信口胡说罢了。“
邹给事又问道：“既然你将银子给孙诲，他同意你奸他妻子，那为何你要与李陶一同前往呢？”
李陶则辩称张逸不认识孙诲家，自己只是带路而已。
邹给事又问道：最初你们两人都说给了银子，与孙诲妻有奸，如今却说给别人带路。既然房中之物也可以信口胡说，那还有什么不是信口胡说的呢？你们此前说将银子交给孙诲妻，现在又说交给孙诲。从本官审你开始，你们没一句实话，反复而端，光棍之情显然！“
明朝法律对强奸者定罪极严，成年人强奸她人，绞刑；未成年人则是杖100，流放3000里。张、李二人不但有强奸的意图，还恐吓殴打，此种行为也有对应的明法条例，则为没收家财全数充公。除此之外，明法还对光棍针对有专门的光棍罪，即对这一群以偷盗搂扒、斗殴杀人、诈骗、强索钱财等为谋生之道的无业游民，一经犯案，不分首众，皆斩！
在将此案上报“两院”后，张逸、李陶被定为光棍罪，处斩；柳知县不分清红皂白，凭主观认识定案，被罚俸2个月；孙诲妻守贞不染，赏白练一匹。
“当官不为民作主，不如回家卖红薯”。对于为官之人，案件没有大小之分，只要是案件，对受害人的伤害都是巨大的。但柳知县此人，没有真凭实据，只凭口头之言，加上自己的主观臆测，就能裁定一个案件，可谓是视民如草芥。如果孙妻没有继续上告，一个无辜的家庭就可能家破人亡，而只罚俸2个月，这样的惩处也实在太过轻松了。
除了柳知县，更让人难受的是邻居的反应。
众人都害怕摊上事，而自扫门前雪，表现了人性的自私的怯懦。试想，如果无赖不除，今天被害的是孙妻，那明天呢，是不是又会有更多的人遭受到同样的伤害？今天不愿意站出来帮助他人，明天又有谁会站出来帮助你呢？
无赖之所以肆无忌惮，无非就是瞅准了人与人之间的冷漠；人与人之间的冷漠无非就是曾经自己试图想得到帮助，却被无情地拒之门外，再烫的心，也有被浇熄的那一天。
一个对外部世界冷漠无情的人，是没有希望的人；一个由许多对生活、对生命无动于衷的人组成的民族，是没有希望的民族。
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