徐无县衙的后院中，同样竖着一块石碑，上面写着“公生明”三个字。昨天，梁祯在它面前经过了不下十次，然而每一次，都没有认真注意到它的存在。但今天，在后院将吴明妙交给吴家家丁后，梁祯却发现，这块石碑，竟是如此显眼。
“盈儿，这件事，我们做对了吗？”呆呆地看了石碑许久后，梁祯终于问出了这句话。
“吴明妙太年轻，不知道，只有在自己手上的东西，才能允诺于人。”与梁祯的不安不同，黑齿影寒坦然地看着这块石碑。
“我是问，这事，我们做对了吗？”梁祯重复了一次自己的问题。
“宗将军让我们平灭徐无蛾贼，却又不及时解决粮草问题。刘使君想要我们协助管理徐无，直到新县长到任，又不肯授予实权。我们能干什么？”黑齿影寒反问道，“他们不是想不到这些问题，只是怕担责。”
“别这么说将军跟使君。”梁祯顿感不快，再怎么说，他也是宗员和刘虞从牢狱中救出来，并委以重任的，换句话来说，这两人对他都有再造之恩与知遇之恩，“他们都对我有大恩，替他们分忧，也是分内的事。”
“实话告诉你，吴家只是在黑吃黑。”黑齿影寒不知又从吴老爷的哪个表情中，发现了这个“惊人”观点，“我们要剿的，不是马匪，而是另一股豪右，或者因走投无路而贩私马的人。”
“打住，打住。不如这样，你先将昨天你是怎么发现曾益寿跟歌姬不对头的事跟我说说，唉，我头都大了。”
曾益寿虽是吴府的管家，但他的身份，跟殷长姬以及青衣少女一样，都是吴老爷的仆人，作为仆人，是万万不敢拂了主人意的。而吴老爷昨夜的布置，也明确表现出，他早有与梁祯密谈的意思——因为他设了两围宴席，分别用来接待梁祯与他的随从。
可曾益寿的表现，却是越想越不对头，先是想以吴老爷有疾为由，将梁祯等人劝返，在黑齿影寒明确提出要见吴老爷后，他又再三支吾，期间，甚至连杯中的酒已经喝光了都不知道。但最后，黑齿影寒说不便打扰时，他却一反前态，将带到二楼的雅间，而且，神色非常焦虑。
“曾管家最后同意带我们上去，是他对吴老爷几十年的感情。”黑齿影寒解释道，在揣摩主人与仆人的感情这方面，她确实比梁祯厉害得多，“在此之前，他一定是受了他人的影响。”
“不懂。”
“就是吴府的另一个主人，或胁迫、或利诱他，让他阻止吴老爷跟我们的见面。”
这另一个主人，只能是吴明智、吴明妙以及他们的母亲。但从目前所知的情况来看，是吴明妙的可能性，要大一些。因为吴明妙的表现，由始至终都表明，他在吴府之中，过得非常不顺心，甚至还有性命之虞。再者，他昨天还夜访县衙，请求庇护。至于他是怎么控制曾管家的，梁祯估计，是曾管家有什么把柄落在他手中了。
“这个人，是吴明妙吗？”梁祯就像一个刚刚涉猎新领域的弟子，迫不及待地想得到师父的肯定。
“吴明智。”现实，总是给梁祯一盆冷水。
“为什么？大部分的家产，已经是他的了。而且，吴明妙也已经快被他逼死了。”
黑齿影寒微微一笑，眼眸之中，却露出一丝凄楚之色：“吴老爷是个很强势的人，他的儿子，只怕都缺乏自信吧。”
梁祯从黑齿影寒的话中，听出了明思王的影子。这个让幽燕军民颤抖了三十年的枭雄，也一定很强势吧？
“那殷长姬呢？你是怎么看出来的？”
“吴老爷对我们很重视。可青衣舞姬的状态，只会让客人不悦。况且，殷长姬掌管歌舞姬多年，青衣舞姬的难处，她又怎会不知？”
梁祯倒吸了一口凉气：“那这个人，也够厉害的，吴老爷身边的人，怕有一半，都被他控制了。”
“对了，按你的意思这‘一阵风’其实也没有抢吴老爷的马，是吗？”
“有可能。”
第二天一早，吴老爷便亲自送来了第一批，三百六十石粮草。梁祯将他迎进县衙，倒上自己能支付得起的最纯香的酿酒。
“司马，我今天找你，是有一事相请。”吴老爷叫退左右，然后也让梁祯将手下的人支开，包括黑齿影寒，也不能旁听。
梁祯虽然不愿，但考虑到吴老爷是徐无县最大的地头蛇，云部今后的日子，还要靠他帮衬，于是也只好同意。
“光和三年起，幽州就没有过个太平日子。”吴老爷声泪俱下地说着自己的难处，“外人都说，小老富可敌国。唉，小老要真有这么能耐，就好喽。”
“吴老爷过谦了。”
“不不不。别看我看着光鲜。可事实上啊，每天早上醒来，就要管家里上万人的吃喝。嘿嘿，要哪天我找不出钱了，他们保准第一个将我家拆了。”
“吴老爷有话，不妨明说。”
“剿匪安民，是造福徐无县的好事，小老自是义不容辞，可这徐无城里，可不止小老一家收益。别的不说，张、苗、李这三家，家境比小老还殷实。这粮，他们也得跟着出。”
“剿匪之事，旷日持久，军粮，确实多准备些为妙。”
“那可不嘛，小老出九百六十石，三大家族，每家，怎么说，也得跟我一个数。至于徐无县的其他百姓，自然也得分担一部分。”
“哈哈哈，吴老爷，您可真会开玩笑。我们是兵，他们不捐纾，我可奈何不了他们。”
梁祯算是摆明了态度：军粮，他自然不会嫌多，不过他绝对不会强行问三大家族要。
“司马误会了。这历年来，凡是官府要用钱，都是我跟三大家族出资，然后城里其他百姓跟上，当然了，事后，官府也要回馈我们一些，毕竟，我们赚钱，也不容易。这样，只要司马你一句话，小老保证献上，六倍的军粮。”
“哈哈哈，吴老爷忧国忧民之心，实在令人动容。”梁祯哈哈大笑，“不过呢，在下不太愿意走到人前。”
吴老爷也笑了，笑声爽朗：“没问题，司马只需在县衙中安坐，小老保证，不出四日，便能献上六倍的军粮。”
吴老爷乐呵呵地走了，这种笑容，他只在完成一桩获益巨大的买卖时，才会露出。梁祯不知道吴老爷的葫芦中卖的究竟是什么药，因而并不阻止他的建议，不过他也让吴老爷保证，他本人，包括云部的所有人，都不能站到人前，只能居于幕后。
“他允诺我六倍的军粮，就表明，他得到的，只会更多。”梁祯看着吴老爷曾经坐过的胡床，思考着吴老爷的话，“不仅是他，还有张、苗、李这三大家族，都能获益。”
“还好相三臣已经死了。”黑齿影寒推门而入，她刚刚就站在门外，估计梁祯跟吴老爷的谈话，也听见了不少，“不然，他麾下的兵卒，就不止两万了。”
梁祯曾经审讯过一个被俘的小旗将，从他的口中，知道了进攻土垠城的黄巾军总人数。当大伙知道这个消息后，第一反应，都是难以置信。
“我干了什么！”梁祯“咻”地站了起来，“我……我们拼死作战，可不是为了让他们继续欺压良善，不行，我得去阻止他！”
“你以为，他们真的需要你，才能敛财吗？”黑齿影寒在梁祯与他擦身而过的那一瞬，出言将梁祯定住，“分你一杯，既是示好，也是示威。你若不依，不仅什么都得不到，还会有性命之虞。”
“不，不，这不可能！我毕竟是正经出身的官员，他们只不过是几个恶绅。而且，我们打仗，为的不就让百姓能够安居乐业吗？”
黑齿影寒后退一步，堵住房门：“你再想想，好好想想。”
“盈儿，我知道，我只是一只蚍蜉，斗不过他们这些盘根错节的大树。但我毕竟穿上了这身袍服，就有责任，制止他们这么做。让我去吧，不然兄弟们的血，就白流了。”
“比干因直谏而死，可商朝中兴了吗？你只是一个别部司马，跟比干差远了，你就这样做，犹如飞蛾扑火，只能感动你自己。对云部，对徐无的百姓，对你心中的天汉，都没有任何意义。”这番本应激动无比的说辞，黑齿影寒却是用不咸不淡甚至有点冷冰冰的语气说完的。
梁祯不再试图往外走了，却还是在屋中不停地踱步：“但……难道，难道我就眼睁睁地看着，吴老爷他们将徐无的百姓，给逼上绝路吗？”
黑齿影寒转过身，脑袋微微上扬，看着窗外 阴沉的天气，过了一会儿，才忽然说道：“四方上下，万物周而复始，生生不息。天意如此，岂是人力可违？”
“盈儿，我觉得……”梁祯看着黑齿影寒的背影，越发觉得，这背影很陌生，“你变了……”
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