梁老夫人闻言爽朗大笑，那笑声中气十足，实在听不出是一个年近古稀的人的笑声，“不过是些唬人的花架子，不值一提。”
“老夫人那是唬人的花架子，那咱们这些晚辈便是朽木烂泥了。”莫夫人也爽朗地笑了起来。
两个人你一言我一语，一老一少追忆往昔峥嵘岁月，将一场赏花盛会，活生生地变成了回忆大会。
好在，皇后来的很快。
明黄的凤穿牡丹对襟翟衣，衔着拇指大小珍珠的九头凤冠，镶嵌着硕大的红宝石的耳坠子。长眉若远山，眸中点染笑意，双唇艳若胭脂。一抬手一投足，俱是风情。
在场的人，有第一次见皇后的，诸如唐夫人、柳夫人，都在心中暗暗赞叹，传说中的皇后，果然美艳。也有见过皇后其他样子的，诸如温诚心、莫夫人，皆是平常心。但皇后一进入亭子，她们都得起身屈膝行大礼。
唯有梁老夫人一直端然坐着，只等皇后入了座，她才慢悠悠地起身，朝皇后微微颔首，便算是行礼了。
上一世，顾姝与这位穿越捡来的便宜外婆也多有接触，知道这人并非是特意刁难人的。如今她这般，只怕心里还为着顾二小姐的死不平呢。她也就没多想，示意众人平身就坐。目光扫了一圈，见还有两个位置空着，便问：“还有谁没来？”
胭脂看了看，说：“还有皇贵妃与万夫人没到。”微顿了一下，补充一句：“皇上也还没到。”
“皇上国务繁忙，只怕是抽不出空来。”顾姝面上端着从容不迫的笑容，“万夫人一早便去了斓桦宫，想必她们母女有体己话要说，咱们便不等了，开席吧。”
胭脂便吩咐开席。
不多时，便有宫女陆续端上小蒸笼来，揭开盖子，里头还冒着热气，一个个拳头大小的团脐螃蟹便呈现在众人的桌上。
古人的智慧无穷无尽，为了吃一口螃蟹，还专门发明了蟹八件。其中，腰圆锤用来松壳，长柄斧用来掀开背壳和肚脐，签子用来勾肉，而勺子是用来吃黄的，镊子剔鳃、剪刀分腿儿，还有个专门的盆用来放蟹盖，甚至还专门为敲螃蟹准备了砧板。
在场的人都不是第一次混交际场，对吃螃蟹的门道门儿清，自然也不用多说。一时间，整个凉亭里只剩下了敲敲打打的声音和蟹肉的清香，微风再带来几缕菊花的清香，正是一副持螯赏菊的美妙场景。
螃蟹吃到一半，万贵妃便带着万夫人来了。
众所周知，万贵妃生的也很美，一袭橙色的团纹百花衣衫，梳着高高的飞天髻，明眸皓齿，举止温和。若说皇后的美中带着点百花盛开的艳丽，那么万贵妃的美中，便是春风拂过大地般的暖和。
万贵妃入凉亭来，见皇后的礼，却也不过是将双手叠在腰侧，连膝盖弯都没有屈一下。
“臣妾与母亲相谈甚欢，一时间忘了时辰，来迟了，相信皇后娘娘不会介意的。”
听了万贵妃这话，在场众人心中俱是一咯噔，不约而同地将目光投向了皇后。万贵妃这话，明面上是请罪的，但就是年轻如温诚心，也听出了这话中的挑衅意味。
而这位皇后娘娘呢，正埋头用金钩子勾出蟹腿里的肉，仿佛没听到话一般。等她将一整团的肉勾了出来，沾了姜汁放进嘴里，才露出一个心满意足的笑容来。不经意间地一抬头，仿佛才看到立在正中央的万微澜一般，“哎呀，万姐姐还站着做什么，赶紧坐呀。”
万微澜脸上和煦春风一般的笑容并没有因此落下去，反而随着高升的日头，洒下了几缕春阳般的温暖。“多谢娘娘体恤。”然后，施施然落座。
万夫人也谢了恩，入了座。
小宫女立即将母女二人的份给端了上来，万夫人谢了恩便动手，万贵妃却拿一方帕子擦拭着嘴角，说：“娘娘恕罪，臣妾还在病中，太医嘱咐须得吃的清淡些，这螃蟹怕是吃不了了。”
万贵妃病了？
众人的目光又往万贵妃脸上瞥了瞥，唇红齿白，满眼春光，若说这是病了的人，只能说宫里的日子太养人了，连病人都养的这么水灵滋润。
当人，这其中还有一位眼明心亮的莫夫人，一眼就瞧出，这位嘴上说着自己病了的万贵妃，实际上身体好着呢，估计绕着这岸边跑上一圈都不成问题的。
看来，传言说万贵妃和皇后娘娘不睦，是真的了！
高门大宅子里，还有个妻妾之争呢，这里是后宫，那争斗就更加明显了。也就是如今皇上的后宫没多少人，往后人要是多起来，指不定争成什么样子呢！
众人心照不宣，继续低头吃螃蟹。
皇后娘娘双眉一挑，忙道：“万姐姐既然不能吃，那螃蟹就本宫帮你吃了吧。胭脂，将螃蟹端过来。”
莫说是旁人了，就连胭脂都愣了愣，提醒道：“娘娘，御膳房螃蟹备的足，您若是还要吃，令人再传就是了。”
顾皇后笑道：“何必那么麻烦呢？再说那螃蟹万姐姐不吃，旁人自是不敢吃，白放着也是可惜了。”
胭脂拗不过，只得将万微澜桌上的螃蟹端了过来。抬眼扫了扫一众命妇，见她们都是一副见了鬼的吃惊表情，心里暗暗地叹了口气，也不知道自家主子这两日是怎么了，总是做一些奇奇怪怪的举动。
皇后吃妃子不吃的食物，这在众人眼里，已经不是奇怪二字可以形容表达的了。便是寻常人家，也没有个正妻吃妾侍不吃的食物，更何况是在后宫，还是当着这么多命妇的面？
皇后这是要自贬身价吗？
顾皇后才不管众人的议论，拿过工具都开搞，同时不忘吩咐胭脂：“将小龙虾也端上来吧。”
胭脂去吩咐了，不多时，一盆盆小龙虾也就端上桌来。与清蒸的螃蟹不同，这麻辣小龙虾一揭开盅盖，便迎面扑来一股子香辣味，冲击着满亭子的花香。一时间，好几个喷嚏声响了起来。
顾皇后笑道：“你们别客气，这吃小龙虾呀，就得动手才有意思。”说着便自己先上手，一顿操作后，心满意足地将虾肉放进嘴里。
众命妇哪里见过这阵仗呀，都惊得没有动手，呆呆地看着挽起袖口吃的正嗨的皇后。
不一会儿，梁老夫人便起身来，告罪说：“老身上了年纪，实在支持不住，还请皇后娘娘恕罪。”
顾皇后招着满是油脂的手，十分大气地表示：“老夫人能赏脸前来，已经是给了本宫极大的颜面了。胭脂，传步撵送老夫人出宫。”
胭脂立即去传了。
梁老夫人，那可是跟随梁老将军上过战场拼过性命的存在，坐一乘步撵，也没什么，众人自然也就没放在心上。只是老夫人出了凉亭时，微垂眉眼看了看在末席默默吃茶的温诚心，“老身与温姑娘相谈甚欢，不知道姑娘可否能陪老身说说话？”
被艾特的温诚心忙慌慌地起身，还没应允，便听到了皇后的声音：“温姑娘是本宫请来的贵客，待会儿还有大赏赐给她，老夫人，对不住了。”
托这句话的福，温诚心再次感受到了众人热忱的注目礼，实在忍不住瞅了一眼皇后。
顾皇后仍旧剥着自己的小龙虾，眼随手到，仿佛刚才那句话根本不是她说的一般。
今日入宫的人，不是身有诰命的夫人，便是跟着这些夫人来的女眷。只有温诚心因为母亲早亡，朝中又无其他的亲眷，她是单独来的。这一点，本来就令众人十分奇怪，但想起皇后娘娘让一众命妇带着姑娘们入宫来，大有相看之意，捎带上这位生母早亡的孤女，也在情理之中。
可听皇后刚才那话的意思，好像这场赏菊宴是专门为温诚心一人办的，而她们这些命妇小姐才是捎带的？
好在梁老夫人也不是个斤斤计较的人，听了皇后的话，并未多说，拄拐而去。
在众人的注目礼下，温姑娘忐忑地坐了下来，心思转圜千百遍，不知道皇后的葫芦里到底卖的是什么药？
众人的心思也暂时地收了收，见皇后小龙虾吃的香，也纷纷挽袖动了手。唯有万贵妃坐在原位，看着香喷喷的小龙虾直咽口水。
香啊，那小龙虾着实是香的很呀！可她才刚刚说了自己生病，连清蒸的螃蟹都不能吃，更何况是这麻辣小龙虾呢？要真吃了，不是啪啪啪打自己的脸吗？
既然不能吃，那就说说话吧！
“皇后娘娘的母亲为何没有入宫来呢？”
万贵妃一句话，又令众人都停止了手上的举动，一个个举着满手的油脂，看向了皇后。
“嗐，瞧本宫这记性，怎么就忘记了呢？”万贵妃自说自话，十分愉悦，“虽然顾夫人去世了，但娘娘生母却仍旧只是个妾侍，没个正经名分。按照规矩，妾侍是不能入宫来的。”
众人缓缓的低下了头去，恨不能自己两个耳朵聋了，没有听到这句话。
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